CLB Nieuws september / oktober 2020

als er wel antistoffen zijn aangemaakt, maar men heeft ze om een of andere reden niet ontdekt. Kan men de diagnose Covid-19-infectie stellen aan de hand van antistoffen? Het antwoord op deze vraag is simpel: nee. Men kan en mag een antistoffenbepaling nooit gebruiken om de diagnose van Corona-infectie te stellen of ze uit te sluiten: Een negatieve test kan immers betekenen dat: • er effectief geen infectie geweest is; • er zeer recentelijk een infectie geweest is en er nog geen antistoffen gevormd zijn (men heeft getest in de ‘vensterperiode’); • de infectie een tijdje geleden plaatsvond en de antistoffen alweer verdwenen zijn; • de patiënt besmet is geweest maar geen antistoffen heeft aangemaakt. Een positieve test toont aan dat: • men besmet is geweest met een Coronavirus (maar dat dit eventueel een ander Coronavirus geweest kan zijn). Een positieve test toont niet aan dat: • men op het moment van de test besmettelijk is: de besmetting kan al een tijdje geleden zijn; • men genezen is van de infectie: antistoffen kunnen al optreden terwijl men nog besmettelijk is. Als antistoffen niet dienstig zijn in het stellen van een diagnose, welke tests doen dat dan wel? Om een momentane infectie op te sporen worden meestal de zogenoemde PCR-testen (‘polymerase chain reaction’) gebruikt. Via complexe technieken gaat men in de neus- of keelwisser sporen van het erfelijk materiaal van het Coronavirus trachten op te sporen. Deze test wordt in de praktijk het meest gebruikt. Daarnaast kan men ook op zoek gaan naar antigenen (zie hoger) van het virus. Deze test is echter moeilijker en duurder dan de PCR-test en wordt dan ook slechts in een gelimiteerd aantal gevallen gebruikt. Not to test, that’s the answer Uit het bovenstaande mag het duidelijk zijn: in een arbeidsgeneeskundige context heeft de bepaling van antistoffen weinig of geen zin. Noch een positief, noch een negatief resultaat gaat ons iets leren wat we in de praktijk kunnen gebruiken. Werkgevers die een werknemer willen laten testen vooraleer ze hem of haar terug toelaten op de werkvloer, moeten we dan ook teleurstellen: een antistofbepaling zal in deze beslissing geen hulp betekenen. Ook de vraag of iemand al dan niet Covid- 19 heeft en of hij of zij besmettelijk kan zijn, kunnen we met 19 Externe Preventie