CLB Nieuws november december

Sociale verkiezingen 2020: opgelet met ontslagen! Heeft u niet-EU-werknemers in dienst: controleer hun verblijfsvergunning! Volgend jaar vinden de sociale verkiezingen opnieuw plaats voor bedrijven met gemiddeld 50 werknemers, met name tussen 11 en 24 mei 2020. Via deze verkiezingen worden de vertegen- woordigers van de werknemers in het comité en de onderne- mingsraad aangeduid. Werknemers die zich kandidaat stellen bij de sociale verkiezingen, zijn beschermd tegen ontslag. Zij mogen enkel ontslagen wor- den omwille van dringende redenen (die vooraf erkend worden door de arbeidsrechtbank) of wegens economische of technische redenen (die vooraf erkend worden door het bevoegde paritair comité). Ontslaat u hen buiten deze gevallen of leeft u de strikte procedures niet na, loopt u het risico een enorme schadever- goeding te moeten betalen. Deze vergoeding kan oplopen tot enkele jaarlonen! De beschermingsperiode voor de kandidaten begint te lopen 120 dagen voor de eigenlijke verkiezingsdag, met name op dag X-30: dit is tussen 12 en 25 januari 2020, afhankelijk van de door u gekozen verkiezingsdatum. Wanneer u een werknemer wil tewerkstellen of in dienst heeft die geen onderdaan is van de Europese Unie, dient deze te beschikken over een toelating om in België te werken en om hier te verblijven. Sinds 1 januari 2019 worden beide toelatingen vermeld op de gecombineerde vergunning (‘single permit’). Sommige werknemers hebben evenwel nog twee documenten: een arbeidskaart enerzijds en een verblijfsvergunning anderzijds. Als werkgever moet u niet alleen nagaan of de werknemer toelating heeft om in België te werken, maar ook of hij geldig in België verblijft. In de eerste plaats moet u vóór de aanwerving van de werk- nemer controleren of deze beschikt over een geldige verblijfs- vergunning. Ook moet u een kopie van de verblijfsvergunning van uw niet-Europese werknemers kunnen voorleggen aan de inspectiediensten. U heeft er ook alle belang bij om de geldigheidsdata van de verblijfsvergunningen goed bij te houden en zelf ook op te Maar u weet pas in maart 2020 wie zich eventueel kandidaat stelt. De vakbonden moeten de kandidatenlijsten immers pas indienen tussen 17 en 30 maart 2020 (d.i. dag X+35). Dit betekent dat u in de tussenperiode (tussen X-30 en X+35) dus niet weet welke werknemers zich kandidaat zullen stellen. We spreken daarom van de “occulte” of verborgen periode. Het risico bestaat dat u een werknemer ontslaat waarvan achteraf blijkt dat hij een kan- didaat is en dus beschermd is tegen ontslag. Maar zelfs na 30 maart 2020 is het gevaar nog niet geweken. De vakbonden kunnen immers nog tot dag X+76 (= tussen 27 april en 10 mei 2020) bepaalde kandidaten vervangen, bv. wanneer de oorspronkelijke kandidaat zijn kandidatuur intrekt. De occulte periode loopt dus eigenlijk tot half mei 2020. Indien u geen risico’s wil nemen en gelet op de zware financiële gevolgen, kan u best vanaf januari 2020 niet meer overgaan tot ontslag en dit tot half mei 2020. volgen wanneer de vervaldatum van de verblijfsvergunning nadert. Zo kan u nauwkeurig opvolgen of de werknemer deze tijdig vernieuwt. Want op het tewerkstellen van werknemers die geen geldige verblijfstitel hebben, staan zware sancties. De werkgever die de bovenstaande verplichtingen niet naleeft, kan bestraft worden met een sanctie van niveau 4: een gevan- genisstraf van 6 maanden tot 3 jaar en/of een geldboete van € 4.800 tot € 48.000. Bovendien kan de rechtbank een beroepsverbod, bedrijfssluiting of een exploitatieverbod opleggen. Indien er geen strafvervolging voor de rechtbank wordt inge- steld, kan er een administratieve geldboete van € 2.400 tot € 24.000 worden opgelegd. De geldboetes worden vermenigvuldigd met het aantal betrokken werknemers. U heeft er dus alle belang bij om de geldigheid van de ver- blijfsvergunningen van uw niet-Europese werknemers grondig te controleren en op te volgen! Consult 14