CLB Nieuws januari / februari 2021

Een aantal bedrijven zijn trouwens al begonnen met de productie van de vaccins nog voor er een officiële goedkeuring is. Hierbij nemen ze natuurlijk ook weer een groot risico. Als de goedkeuring niet volgt moeten al deze reeds geproduceerde vaccins vernietigd worden. Anderzijds winnen ze hier ook zeer veel tijd. Als de goedkeuring wel volgt, dan liggen de vaccins bij wijze van spreken ’s anderendaags bij de apotheker. Ook in het goedkeuringsproces is het ‘all hands on deck’. Bijna alle dossiers die nog op een goedkeuring wachtten, werden aan de kant geschoven om zich te kunnen toeleggen op de beoordeling van de potentiële Covid-19 vaccins. Is het wel veilig en zijn er dan geen bijwerkingen? We kunnen er dus vanuit gaan dat de beschikbare vaccins veilig zijn. Bijwerkingen zijn echter nooit uit te sluiten. Dit geldt trouwens ook voor andere, reeds lang gebruikte vaccins. De meest voorkomende plaatselijke bijwerkingen zijn zwelling of pijnlijk gevoel ter hoogte van de injectieplaats. Ook meer algemene bijwerkingen kunnen optreden: een licht koortsig gevoel, wat hoofdpijn, wat vermoeidheid… Dit zijn dezelfde bijwerkingen die ook bij andere vaccins optreden. We gaan bij een vaccinatie nu eenmaal ons afweersysteem triggeren, en dit gaat gepaard met een reactie van het lichaam, maar zonder dat we echt ziek worden. Ook na het op de markt brengen worden vaccins opgevolgd. Zeldzame bijwerkingen kunnen op deze wijze later nog aan het licht komen. Ook hier is er geen verschil met andere/oudere vaccins. Sommige mensen maken zich ongerust over de ‘hulpstoffen’ die in sommige vaccins zitten. Dan gaat het meestal over aluminium. Dit zou toxisch voor onze hersenen zijn. De hoeveelheid aluminium in 1 dosis vaccin is echter amper 10% van de hoeveelheid die we dagelijks mogen binnenkrijgen. Hetzelfde kan gezegd worden van formaldehyde. Eén vaccin bevat ongeveer 0.1 mg van deze stof terwijl in een peer van 100 gr een kleine 5 mg formaldehyde is terug te vinden. Ook deze hulpstoffen vormen m.a.w. geen enkel gevaar. Is het vaccin wel werkzaam genoeg? Nogal wat mensen maken zich ongerust dat de vaccins die momenteel bekend zijn ‘maar’ voor 90 of 95% werkzaam zijn. Dit is echter een onverhoopt goed resultaat. Vooraf was gehoopt op minstens 50% werkzaamheid en was men blij geweest met 70%. De resultaten zoals die nu voorliggen zijn dan ook meer dan schitterend. Er is trouwens geen enkel vaccin dat 100% werkzaam is. Het poliovaccin komt met zijn 99% nog het dichtst in de buurt. Andere vaccins halen soms amper 50%. De werking is trouwens ook weer geen alles-of-nietsverhaal. Mensen waarbij het vaccin niet werkzaam blijkt te zijn (ze krijgen de ziekte ondanks vaccinatie) zullen vaak veel minder ziek zijn dan niet-gevaccineerde mensen. Vaccineren is daarenboven niet alleen een individueel gebeuren. Hoe meer mensen zich laten vaccineren, des te sneller we groepsimmuniteit zullen bekomen. Groepsimmuniteit betekent dat zoveel mensen antistoffen tegen een ziekte hebben, dat de ziekteveroorzaker zich moeilijk van de ene op de andere persoon kan overzetten. De kans dat een besmet persoon met een niet-besmet persoon in contact komt is immers zeer klein. Voor mazelen moet 95% van de mensen immuun zijn (door de ziekte doorgemaakt te hebben of door vaccinatie) om groepsimmuniteit te bekomen. Voor polio ligt dit cijfer op 80%. Wat het uiteindelijk voor Covid-19 wordt zal het voortschrijdend inzicht ons moeten leren. Momenteel gaat men uit van ongeveer 70%. Deze groepsimmuniteit is trouwens zeer belangrijk voor mensen die om een of andere reden (ziekte, medicatie…) niet mogen of kunnen gevaccineerd worden. Bent u levenslang immuun na een vaccinatie? Hoelang de immuniteit zal standhouden is nog niet duidelijk. De mogelijkheid bestaat dat deze in de loop van de jaren afneemt en dat men na bepaalde tijd opnieuw moet gevaccineerd worden. Dit is trouwens ook het geval bij sommige andere vaccins. Een andere mogelijkheid is dat het virus op een gegeven ogenblik muteert, een licht andere vorm gaat aannemen. Indien dergelijke mutaties zullen plaatsvinden zal dit naar alle waarschijnlijkheid gemakkelijk in een aangepast vaccin kunnen ‘ingebouwd’ worden. Dit is trouwens wat jaarlijks gebeurt met het griepvaccin. Het griepvirus heeft nu eenmaal de onhebbelijke eigenschap continu te muteren. To vaccinate or not to vaccinate, that’s the question In ons CLB Nieuws van September stelden we de vraag ‘To test or not to test, that’s the question’. Het ging dan in concreto over het bepalen van antistoffen tegen het Covid-19-virus in het bloed. Het antwoord was toen duidelijk negatief: testen heeft geen zin, toch niet op individuele basis. Deze keer moeten we de vraag volmondig met ‘Ja’ beantwoorden. Ja, vaccineren is zeer zinvol. En dit zowel op individueel als op groepsniveau. De weinige bijwerkingen die er zijn, wegen niet op tegen de voordelen. En om terug te keren naar onze titel: nee, u wordt er niet autistisch van (en jammer genoeg valt u van gin-tonic ook niet af). 17 Externe Preventie